La coccinelle de la bryone, Henosepilachna argus, se distingue de ses cousines par son régime alimentaire. Contrairement à la majorité des coccinelles, elle est phytophage, se nourrissant exclusivement de plantes de la famille des cucurbitacées, et plus particulièrement de la bryone. L’adulte mesure un demi centimètre, est de couleur orange-brun à rougeâtre et arbore de 12 à 14 points. La larve de la coccinelle de la bryone se caractérise par la présence d’épines ramifiées sur tout le corps. La spécificité de cette coccinelle réside dans sa capacité à tolérer les cucurbitacines, des composés toxiques présents dans la bryone. Grâce à des adaptations évolutives comme la détoxification enzymatique, la séquestration ou l’excrétion rapide des toxines, voire une insensibilité de ses sites cellulaires cibles, elle neutralise ces substances. Certains scientifiques pensent aussi qu’elle utilise des comportements spécifiques, comme le « trenching », pour réduire l’ingestion de toxines : cela consiste à isoler une partie de la feuille des vaisseaux conducteurs de sève en mordant autour d’une zone circulaire avant de la consommer.
Baldersheim, le 6 juin 2025
