Et si l’on commençait cette rubrique par une nouvelle remarque linguistique ? Le petit oiseau qui patauge dans l’eau du marais est un bébé cygne. Il est assez commun de le désigner sous le nom de « cygneau »… Mais aucune occurence ne correspond à ce mot dans les dictionnaires classiques ; seuls quelques dictionnaires en ligne intègrent ce mot, et les plus anciennes références écrites remontent à 2009. Prenons maintenant le temps d’observer ce cygneau. Une semaine s’est passée depuis notre dernière rencontre et il faut reconnaître qu’il a beaucoup changé. Dire qu’il s’est remplumé serait une hérésie, car il est toujours recouvert de duvet, mais on se rend compte qu’il a vraiment pris du poids en consommant les herbes aquatiques à profusion. Il est difficile de connaître précisément son âge. Les trois premiers mois constituent une période de croissance rapide pour l’ensemble du corps, y compris les muscles et les os des ailes. Or celles-ci sont encore au stade de moignon. S’il pratique des battements d’ailes, ce n’est pas dans l’espoir de s’envoler, mais pour renforcer les muscles pectoraux. Ce n’est qu’à l’âge de 4 à 5 mois que les rémiges et les rectrices seront suffisamment développées et robustes pour permettre le vol. La taille des ailes sera alors proche de celle des adultes.
Le Rothmoos, le 3 juillet 2025
