En règle générale, il est très difficile d’observer des râles d’eau qui sont des oiseaux aquatiques extrêmement craintifs. En période de nidification, ils redoublent de vigilance et ne s’aventurent quasiment pas à découvert. C’est donc tout à fait exceptionnel de voir un poussin se nourrir tout seul au bord de l’eau. Il est assez difficile d’évaluer son âge. Ils naissent recouverts d’un duvet noir et sont capables de se déplacer rapidement grâce à leurs pattes déjà bien développées. Durant les trois premières semaines, l’essentiel de la nourriture leur est apportée par les parents : larves, araignées et petits invertébrés. Ils apprennent rapidement à se nourrir seuls en fouillant la vase avec leur bec. On abandonne le terme poussin pour celui de juvénile lorsque l’oiseau acquiert son premier vrai plumage et qu’il devient capable de voler, marquant ainsi son indépendance vis-à-vis des adultes. Cette transition se déroule entre sept et neuf semaines.
La Petite Camargue, le 16 juillet 2025
