Les marais de la Petite Camargue alsacienne accueillent régulièrement des visiteurs peu communs. La nette rousse en fait partie. Il s’agit d’un canard plongeur qui se distingue des autres par sa capacité à barboter et par son régime alimentaire qui est principalement végétarien. En ce début du mois de juillet, les nettes rousses renouvellent intégralement leur plumage lors d’une mue. Cette phase délicate les rend très vulnérables car ils sont momentanément incapables de voler. C’est pourquoi un grand nombre d’entre eux rejoignent préalablement le lac de Constance, un site de rassemblement international qui leur sert de refuge et leur fournit la nourriture nécessaire à la croissance des nouvelles plumes. Le spécimen que nous observons est un mâle en plumage d’éclipse. Durant cette période, il a perdu le roux flamboyant qui ornait sa tête et son cou, mais conserve son bec rouge vif. Les flancs qui étaient blancs et la poitrine noire sont à présent brun sombre avec des motifs plus clairs, un plumage qui le fait ressembler à la femelle. La nette rousse n’est pas la seule espèce d’oiseau aquatique à vivre cette phase sensible. D’autres espèces, comme les fuligules morillons et les oies cendrées, se regroupent également sur de vastes étendues d’eau, loin des berges, ou se cachent au milieu des roselières pour muer en toute sécurité.
La petite Camargue Alsacienne, le 4 juillet 2025
