L’Helichrysum milfordiae, surnommée l’immortelle de Milford, est une magnifique plante vivace originaire des plus hautes altitudes de la chaîne du Drakensberg, en Afrique du Sud. Contrairement à ses cousines méditerranéennes utilisées en aromathérapie, cette espèce est prisée pour son exceptionnelle valeur ornementale dans les jardins alpins du monde entier, comme celui du Chitelet. Elle forme un tapis dense et compact grâce à son feuillage minuscule et duveteux, parfaitement adapté aux sols rocheux et très drainants de son biotope naturel, entre 2800 et 3400 mètres d’altitude. L’apogée de sa beauté réside dans ses fleurs, dont les boutons carminés et striés de blanc s’ouvrent en capitules blancs au cœur d’or. Cultiver cette plante hors de son milieu requiert une grande vigilance, notamment pour éviter l’humidité stagnante qui lui est fatale, surtout en hiver. Sa forte spécialisation aux conditions extrêmes et froides la rend toutefois vulnérable aux mutations écologiques, ne pouvant rivaliser avec des espèces plus vigoureuses en cas de réchauffement climatique.
Le Hohneck, le 16 juillet 2018
