La petite Tortue est l’un des papillons diurnes les plus familiers d’Europe, aisément reconnaissable à ses ailes d’un orange-roux vif ornées d’une bordure noire et d’une série de quatre taches noires et jaunes le long de sa côte. Classée dans la famille des Nymphalidés, elle a la particularité d’hiverner à l’état adulte pour émerger dès la fin de l’hiver, faisant d’elle l’un des premiers signes du printemps. Sa biologie est indissociable de l’ortie dioïque, seule plante hôte sur laquelle la femelle dépose ses œufs et dont se nourrissent les chenilles. Malgré sa robustesse et sa large répartition, ce papillon subit un déclin notable de ses effectifs. Ce phénomène est principalement dû à la perte d’habitat engendrée par l’intensification agricole et l’usage des herbicides, qui détruisent les friches et les lisières d’orties. De plus, les changements climatiques et les sécheresses estivales affectent la qualité de l’ortie, menaçant la survie des larves et désynchronisant les cycles de vie entre le papillon et les fleurs dont il se nourrit.
Le Hohneck, le 16 juillet 2018
