On a déjà beaucoup écrit sur le héron cendré qui est un oiseau familier des paysages aquatiques. On célèbre souvent la patience dont il fait preuve quand il chasse. Mais son vol est tout aussi impressionnant. Il faut quelques secondes à l’échassier pour s’élever dans les airs en raison de son envergure impressionnante et on ne peut pas dire qu’il commet des excès de vitesse avec son monomoteur qui ne dépasse pas 45km/h. A titre de comparaison, le cygne tuberculé turbine à près de 80km/h alors qu’il est cinq fois plus lourd que lui. Mais les atterrissages de l’échassier sont majestueux. Il ouvre ses ailes face au vent et les replie lentement au moment de se poser. Les parachutistes ont sans doute étudié cette technique pour effectuer leur descente en douceur. Il existe un autre échassier qui est un peu plus grand que le héron, mais qui ne pratique que les vols de longue distance, à une altitude plus élevée : c’est la grue cendrée, qui pèse 7 kg et atteint 90 km/ h en vitesse de croisière et même davantage lorsque les vents lui sont favorables. Elle fait rarement escale en Alsace.
Le Rothmoos, le 13 mars 2025
