Paisiblement installé au milieu des berges verdoyantes de la Petite Camargue Alsacienne, un imposant ragondin interrompt soudainement son repas herbacé pour s’adonner à une séance de toilettage. En levant sa patte arrière pour se gratter vigoureusement, il dévoile au passage la fascinante structure de ses membres semi-palmés, dotés de robustes griffes. Ces ongles puissants lui sont indispensables pour creuser de vastes réseaux de terriers dans les berges, arracher les racines et rhizomes dont il se nourrit, ou parfaire sa stabilité lors de ses déplacements sur des sols meubles. Les zones d’appui de ses pattes sont par ailleurs protégées par une couche cornée extrêmement épaisse et un capiton fibro-élastique qui amortit les chocs. Sous cet épiderme protecteur, un réseau dense de terminaisons nerveuses spécialisées lui permet de conserver une perception tactile extrêmement fine, indispensable pour explorer la vase, percevoir les vibrations du sol et naviguer dans l’obscurité de son habitat aquatique.
La Petite Camargue Alsacienne, le 9 septembre 2026
