En cette fin de septembre sur la plage de Gatteville, alors que la marée se retire, l’huitrier pie se met au travail. Cet échassier reconnaissable à son plumage noir et blanc et à son long bec rouge orangé est affairé à se nourrir des mollusques découverts sur l’estran. Son bec est l’outil d’une adaptation exceptionnelle. L’oiseau utilise deux techniques principales pour ouvrir les bivalves comme les moules : le martelage (frapper la coquille pour la briser) ou, comme on peut l’observer, le décorticage. Cette méthode consiste à insérer l’extrémité du bec, qui agit comme une lame et un coin, dans l’interstice des valves pour sectionner le muscle adducteur qui maintient la coquille fermée. Ironiquement, malgré son nom d’« Huitrier », il consomme très rarement des huîtres adultes, dont la coquille est trop robuste, lui préférant les moules et les coques. En cette saison post-reproduction, l’oiseau peut apparaître seul pour se nourrir, mais son comportement social est cyclique : il est grégaire en automne et en hiver, se regroupant en grands dortoirs de protection. Les individus qui se reproduisent localement sont sédentaires, mais la population est massivement rejointe par des migrateurs hivernants venus du nord, amplifiant l’animation des côtes.
Plage de Gatteville, le 29 septembre 2025
